16-metis vokietis Karlas, tapęs aplinkybių auka, išsiunčiamas laivu į Ameriką. Ten atsitiktinai sutinka savo dėdę. Turtingas giminaitis rūpinasi globotiniu: duoda jam atskirą kambarį savo namuose, samdo mokytojus, formuoja berniuko vertybes ir požiūrį. Tačiau kartą, vaikinui išvykus į svečius, dėdė paprašo perduoti jam laišką, kuriame pareiškia nebenorintis, kad jaunuolis grįžtų atgal. Karlas per vieną naktį virsta vienišu benamiu ir bedarbiu emigrantu...

Franzas Kafka (1883–1924) – žymus austrų prozininkas, vienas ryškiausių XX a. moderniosios prozos kūrėjų. Dauguma jo kūrinių nėra iki galo baigti, bet vis tiek išspausdinti, nepaisant rašytojo pageidavimo juos sunaikinti. Romane Pražuvėlis (Amerika) pavaizduota Amerika yra realybės ir rašytojo vaizduotės samplaika, nes pats autorius niekada nesilankė šiame žemyne. Kūrinys išleistas po rašytojo mirties 1927-aisiais.